1. La scoperta dell’elettricità
La prima scoperta della nostra lista è quella dell’elettricità. Nell’antica Roma, un uomo di nome Scribonio Largus scrisse di un pesce torpedine che emetteva scariche elettriche in grado di stordire o addirittura uccidere gli esseri umani che lo toccavano. Quando William Gilbert (un medico britannico) scrisse «De Magnete» nel 1600, ne rivelò numerose proprietà. Poi, nel 1752, Ben Franklin condusse il suo famoso esperimento con l’aquilone, che confermò che il fulmine è una corrente elettrica e dimostrò che può essere utilizzato come fonte di energia. Nel XIX secolo, Alessandro Volta inventò la prima pila, chiamata «pila voltaica». Questa scoperta portò all’invenzione delle lampadine elettriche, delle radio e di tutte le macchine elettriche. Si tratta di una forma di elettricità che utilizziamo ancora oggi nelle nostre case e in diverse forme, come l’elettromagnetismo integrato nella nostra lampadina a levitazione.
2. La legge di gravitazione
La seconda grande scoperta scientifica è la legge di Newton sulla gravitazione, secondo la quale ogni massa attrae un’altra massa con una forza proporzionale alla propria massa e inversamente proporzionale al quadrato della distanza che le separa. Isaac Newton scoprì questa legge nel 1666 dopo aver visto una mela cadere da un albero. Successivamente formulò la teoria della gravitazione e la pubblicò nella sua opera «Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica», dove dimostrò matematicamente il funzionamento della gravità utilizzando la geometria euclidea.
3. La penicillina
Una delle più grandi scoperte scientifiche è nota come penicillina, scoperta da Alexander Fleming (1881-1955). Quest’uomo fece questa scoperta dopo aver lasciato il suo laboratorio per un breve periodo e, al suo ritorno, aver notato che su uno dei suoi campioni si era sviluppata della muffa. Fleming è considerato il «padre degli antibiotici». Questa scoperta ha permesso di curare oltre 200 milioni di persone da malattie quali la polmonite, la meningite e la faringite streptococcica, rendendo al contempo gli interventi chirurgici più sicuri che mai. E per invogliarvi a scoprire le sue scoperte, cosa c’è di meglio che ridecorare le vostre pareti con i nostri poster sui processi chimici?
4. La scoperta dell’origine unica di tutti gli esseri viventi
La quarta grande scoperta scientifica è che tutti gli esseri viventi, compresi gli esseri umani, discendono da un antico organismo unicellulare e che siamo tutti collegati gli uni agli altri. Nel 1837, Darwin scrisse il suo libro «On The Origin Of Species» (L’origine delle specie), in cui teorizzò che tutti gli esseri viventi sulla Terra, compresi gli esseri umani, sono imparentati e si sono evoluti da un antenato comune nel corso di milioni di anni. La sua teoria era talmente controversa all’epoca che dovette pubblicarla sotto lo pseudonimo di Alfred Wallace, poiché la gente non credeva alle sue idee, che contraddicevano le loro convinzioni religiose su come fossimo stati creati da Dio.
5. Il DNA
La quinta grande scoperta scientifica è la struttura del DNA. Nel 1953, James Watson e Francis Crick scoprirono che tutti gli esseri viventi sono costituiti da cellule e che queste cellule contengono lunghi filamenti chiamati cromosomi, che racchiudono il nostro patrimonio genetico. Questa scoperta fu confermata dalle immagini di diffrazione dei raggi X di Rosalind Franklin, che ricevette il Premio Nobel per questo lavoro nel 1964.
6. L’anestesia
La sesta grande scoperta è quella dell’anestesia. L’uso di questa invenzione rende una persona completamente incosciente e incapace di provare dolore o disagio durante un intervento chirurgico o altre procedure mediche. La prima sostanza identificata come analgesico nella storia fu l’etere, nel 1818, dal medico americano Crawford Long. L’etere è ampiamente utilizzato da molti anni in tutto il mondo e non sembra destinato a scomparire.
7. I raggi X
La settima più grande scoperta scientifica è un fenomeno chiamato «raggi X», scoperti da William Roentgen nel 1895 mentre stava conducendo esperimenti sui raggi catodici. Notò che questi raggi illuminavano uno schermo dall’altra parte del suo laboratorio e si rese conto che penetravano gli oggetti situati tra di essi. Questa scoperta ha portato a numerosi sviluppi, tra cui il miglioramento della diagnostica per immagini e il trattamento del cancro.
8. Il telefono
L’ottava grande scoperta è il telefono, l’apparecchio che forse state usando oggi per parlare con i vostri amici o familiari lontani. Questa invenzione ha permesso a persone di tutto il mondo, situate in fusi orari diversi, di comunicare come mai prima d’ora!
9. La scoperta dell’aereo
La nona più grande scoperta scientifica della nostra lista è l’aereo. Questa invenzione, insieme al motore a vapore, ha cambiato il modo in cui gli esseri umani si spostano, consentendo loro di prendere l’aereo anziché il treno o la nave per attraversare la terra e il mare. L’altro grande impiego di questa invenzione è stato durante la Seconda Guerra Mondiale, quando ha permesso a paesi come gli Stati Uniti di espandere più facilmente la propria potenza militare in tutto il mondo.
10. Internet
L’ultima della nostra lista è Internet, che ha cambiato il nostro modo di comunicare con le persone di tutto il mondo, consentendoci di scambiare dati, pubblicare video, foto e articoli online. Questa invenzione ha inoltre determinato un grande cambiamento nella nostra economia, nella logistica e nella nostra vita quotidiana. Infatti, permette alle persone di informarsi, alle aziende di prosperare e, infine, alla società di evolversi.
Questo strumento ci permette quindi di farvi scoprire il nostro mondo fatto di invenzioni, informazioni e, soprattutto, di una comunità scientifica solida e reale, animata dal desiderio di condividere la propria passione per la scienza.
Ciascuna di queste scoperte ha contribuito a semplificare la vita di ognuno di noi. Va notato che questo elenco non è presentato in un ordine particolare.